Il aime la montagne, l'altitude, le froid. J'aime la mer, les animaux et la chaleur...
L'Equateur est un magnifique compromis : volcans, altitudes extrêmes, douceur de la latitude zéro... Résumé d'un voyage extraordinaire et multiple.
L'aventure commence à Quito, 2800m d'altitude pour une première journée d'acclimatation.
Nous logeons chez l'habitant. Nous profitons de l'étape pour découvrir le Quito colonial et monter, déjà, à 4008m d'altitude en téléphérique pour mieux comprendre l'implantation de cette ville surprenante, accrochée au volcan Pichincha.
Quito
Je vous passe la description de la Mitad del Mundo qu'on nous vend dans les guides mais qui mérite seulement qu'on passe son chemin...
Direction Otavalo, charmante bourgade à deux heures de route au Nord de Quito.
Nous y avons rendez-vous en matinée avec Claudia pour un cours de cuisine. La leçon commence par le marché ou nous choisissons viande, légumes et herbes qui serviront à concocter le repas.
Marché d'Otavalo
Nous montons encore plus au Nord, jusqu'à Ibarra et au-delà pour trouver la maison de Don Manuel qui nous hébergera pour la nuit. Accueillis par Mamita et ses deux filles qui nous enseigneront les soins par les plantes bien qu'elles parlent à peine espagnol.
Nous passerons une nuit calme, en pleine campagne, blottis sous des ponchos de laine de lama car il fait à peu près aussi froid dedans que dehors, soit guère plus de 10 degrés...
Quelque part, au Nord d'Ibarra
Nous redescendons ensuite fébrilement la Panamericana qui tarde à être aussi belle qu'on nous l'a promis. Il faut passer au Sud de Quito et faire plus de 100km encore avant de comprendre son surnom d'Avenue des Volcans. Là, néanmoins, la vue se dégage, les villages mal finis disparaissent, et la splendeur du paysage explose quand nous atteignons Machachi et les flans du Cotopaxi.
Bien que sous un vent glacial, nous monterons le lendemain matin à 4867m d'altitude et pourrons admirer le volcan rouge sous tous ses angles depuis la lagune de Limpiopungo.
Cotopaxi
Nous nous rapprochons du Chimborazo. Une nuit glaciale a la Posada de la Estacion, un gite à plus de 3200m d'altitude et nous montons, avec une agence formidable, jusqu'à 4750m. De là, à pied, nous montons à 5000m, le souffle court, la tête qui cogne mais heureux car le volcan se dévoile dans un ciel bleu pur.
La redescente, de 4800 à 3600m, nous la ferons à VTT... magique!
Chimborazo
Agence Julio Verne Travel, Riobamba - Equateur
Nous allons ensuite à Alausi, traversons des paysages grandioses et poursuivons la découverte des Andes en train jusqu'à la Nariz del Diablo.
Alausi et Sibambe
La descente de la Panamericaine s'achève à Ingapirca, avec la visite du plus grand site Inca d'Equateur.
Ingapirca
Nous gagnons ensuite Guayaquil pour embarquer vers les Galapagos.
Nous y passerons trois jours extraordinaires, loin des voitures, des villes, baignés par le Pacifique, à découvrir des espèces animales insoupçonnées.
A ne pas manquer!
Parc national des Galapagos, Equateur
Iles Galapagos
Créatures des Galapagos
Iles Galapagos